Οι ουρολοιμώξεις είναι η δεύτερη συχνότερη μορφή λοιμώξεων στον άνθρωπο με τις γυναίκες να είναι περισσότερο επιρρεπείς για ανατομικούς λόγους (μικρό μήκος ουρήθρας που γειτνιάζει με την περιοχή του πρωκτού) ενώ στους άνδρες, αν και όχι το ίδιο συχνές, είναι συνήθως περισσότερο επιπλεγμένες και απαιτούν θεραπεία με αντιβιοτικά για μεγαλύτερο διάστημα.

Οι ουρολοιμώξεις διακρίνονται σ’αυτές του ανώτερου ουροποιητικού (πυελονεφρίτιδα) και του κατώτερου ουροποιητικού (κυστίτιδα, ουρηθρίτιδα) ενώ στους άνδρες μπορούν τα μικρόβια διαμέσου των ούρων να προσβάλλουν τα όργανα του γεννητικού συστήματος προκαλώντας φλεγμονή (προστατίτιδα, επιδιδυμίτιδα/ορχίτιδα).

Τα συμπτώματα ποικίλουν αναλόγως της εντόπισης της λοίμωξης, του φύλου και της ηλικίας τους ασθενούς, λοιπών παθήσεων κτλ.

Η οξεία κυστίτιδα είναι η συχνότερη μορφή ουρολοιμώξης στις γυναίκες. Εκδηλώνεται με τσούξιμο και καύσο κατά την ούρηση η οποία συνήθως είναι επιτακτική, δηλαδή ο ασθενής νιώθει την ανάγκη να ουρεί συχνά. Η διάγνωση τίθεται με την καλλιέργεια ούρων και το αντιβιόγραμμά, το οποίο Θα κατευθύνει την θεραπεία με την κατάλληλη εκλογή αντιβιοτικού.

Η οξεία πυελονεφρίτιδα προκαλείται όταν μικρόβια από την κύστη διαμέσου της παλινδρόμησης των ούρων μολύνουν τη νεφρική πύελο και τους κάλυκες και κατ’επέκταση τον ίδιο το νεφρό. Πρόκειται για μία σοβαρή μορφή λοίμωξης η οποία κατά κανόνα συνοδεύεται από υψηλό πυρετό, ρίγη, κακουχία και πόνο στο νεφρό. 

Μια ακόμα σοβαρότερη μορφή πυελονεφρίτιδας είναι η λεγόμενη αποφρακτική πυελονεφρίτιδα κατά την οποία συνυπάρχει μόλυνση του νεφρού μαζί με απόφραξη της ροής των ούρων (οπου συνήθως οφείλεται σε λίθο ο οποίος αποφράσσει τον ουρητήρα).

Η πυελονεφρίτιδα απαιτεί ταχεία αντιμετώπιση με καλλιέργεια ούρων και επιλογή κατάλληλης θεραπείας με αντιβίωση η οποία σε ορισμένες περιπτώσεις και αναλόγως της βαρύτητας της λοίμωξης μπορεί να είναι και ενδοφλέβια αρχικά. Η αποφρακτική πυελονεφρίτιδα απαιτεί άμεση άρση της απόφραξης, πέρα από την ενδοφλέβια χορήγηση αντιβιοτικού, η οποία γίνεται είτε με την τοποθέτηση ουρητηρικού καθετήρα ή νεφροστομίας

Συμβουλές και μέτρα για την πρόληψη των ουρολοιμώξεων 

• κατανάλωση 1,5-2 λίτρων υγρά ημερησίως 
• καλή υγιεινή των γεννητικών οργάνων με προσεκτικό σκούπισμα μετά την ούρηση και την αφόδευσή πάντα με φορά προς τα πίσω
• ούρηση πριν και μετά από τη σεξουαλική επαφή και καθαρισμός των γεννητικών οργάνων με άφθονο χλιαρό νερό
• αποφυγή της αναβολής της ούρησης για πολλές ώρες. Αυτό οδηγεί στην λίμναση των ούρων η οποία προδιαθέτει στην ανάπτυξη ουρολοιμώξεων
• στις μετεμμηνοπαυσιακές γυναίκες οι ουρολοιμώξεις συνήθως οφείλονται στην ατροφία των βλεννογόνων και τη ξηρότητα της περιοχής. Εφόσον δεν υπάρχουν αντενδείξεις συνιστάται θεραπεία με οιστρογονικά υπόθετα.